Waarom slaap noodzakelijk is voor een lang en gezond leven

Hoe verklein ik het risico om (ernstig) ziek te worden?

Om uw lichaam zo goed mogelijk te beschermen tegen ziektes, is het belangrijk om voldoende te slapen. 's Nachts activeren uw hersenen namelijk een reinigingsproces via het glymfatisch systeem. Daarbij worden gifstoffen verwijderd die zich gedurende de dag hebben opgehoopt in uw lichaam.

Bovendien produceert uw lichaam tijdens het slapen het hormoon melatonine. Dat hormoon is een sterke antioxidant en reguleert onze celcyclus. Het is belangrijk dat die cyclus niet verstoord raakt, zodat vrije radicalen (oorzaak van kanker) weinig kans krijgen.

Als u systematisch te weinig of zeer slecht slaapt, kunnen bovengenoemde processen verstoord raken. Dat houdt grote gezondheidsrisico's in. 

Hoe blijf ik er zo lang mogelijk jeugdig uitzien?

Collageen doet uw huid er stralend en jeugdig uitzien. Dat eiwit wordt vooral tijdens de slaap geproduceerd om beschadigde cellen te herstellen. Bij te weinig slaap, produceert uw lichaam onvoldoende collageen. Dat heeft op termijn als gevolg dat uw huid sneller verouderd en zijn glans verliest.

Hoe hou ik mijn hersenen in top conditie?

Tijdens de slaap verwerken de hersenen alles wat u overdag heeft meegemaakt en hebt geleerd. Zo komen die zaken in uw langetermijngeheugen terecht. Om dat proces optimaal te laten verlopen is het belangrijk dat u voldoende (diepe) slaap hebt. Is dat niet het geval, dan onthoudt u minder.

Verder is slaap belangrijk om uw hersenen in top conditie te houden. s 'Nachts traint u de plasticiteit van uw hersenen zodat ze in staat blijven om zich aan te passen aan nieuwe situaties.

Hoe blijf ik langer leven?

Wilt u lang leven? Dan moet u voldoende slapen. Zoals hierboven vermeld, zorgt voldoende slaap ervoor dat je gezond en jeugdig blijft. Daarnaast blijkt dat wie te lang onvoldoende slaapt een groter sterfterisico heeft. 

Het is daarbij belangrijk om consistent goed te slapen. Te weinig slapen tijdens de week en te veel in het weekend, is geen goede slaapstrategie. Er zijn uiteraard dagen en periodes in uw leven dat u minder goed slaapt, denk bijvoorbeeld aan de periode waarin u jonge kinderen heeft. Dat is geen probleem, zolang je nadien wel een gezond slaapritme aanneemt.